O Falcón pequeno é un pequeno falcón que destaca pola súa incrible velocidade e axilidade en voo. Mide entre 30 e 36 cm de lonxitude, cunha envergadura de entre 70 e 84 cm. O seu plumaxe é escuro no dorso, mentres que a parte inferior do seu corpo é branca con raias horizontais negras no peito e nos flancos. Os adultos tamén presentan tons avermellados na parte inferior das patas e baixo a cola, o que lles dá unha aparencia distintiva. Esta especie é coñecida pola súa habilidade para cazar aves pequenas e grandes insectos, como libélulas e escaravellos, en pleno voo, o que require unha destreza e precisión excepcionais.

O Falcón pequeno habita en zonas abertas con árbores dispersas, bosques claros e áreas próximas a corpos de auga, como ríos e lagos. A súa capacidade para voar rápido e manobrar no aire permítelle cazar aves pequenas como andoriñas e vencellos, así como grandes insectos voadores. Durante a caza, utiliza a súa aguda vista para detectar presas desde o aire e despois lánzase sobre elas con gran velocidade.

Este falcón é unha ave migratoria que cría en Europa e Asia e migra cara a África subsahariana para pasar o inverno. Durante a época de reprodución, o Falcón pequeno non constrúe o seu propio niño, senón que reutiliza niños abandonados doutras aves, como córvidos, situados no alto das árbores. A femia pon de 2 a 4 ovos, que son incubados principalmente por ela durante uns 28 a 31 días, mentres o macho encárgase de prover alimento. Unha vez que os poliños nacen, ambos proxenitores participan na súa alimentación, e as crías permanecen no niño durante aproximadamente 4 a 5 semanas antes de facer o seu primeiro voo.

O voo do Falcón pequeno é rápido e directo, e as súas habilidades aéreas son comparables ás dos falcóns máis grandes. Ademais, é capaz de realizar impresionantes acrobacias no aire mentres persegue ás súas presas, o que o converte nun depredador altamente eficaz. Durante as migracións, os falcoeiros percorren longas distancias entre as súas áreas de cría en Europa e Asia e as súas zonas de invernada en África.

A pesar da súa habilidade no aire, o Falcón pequeno viu reducidas algunhas das súas poboacións debido á perda de hábitat e á diminución das súas presas, especialmente de insectos grandes, debido ao uso de pesticidas. Con todo, segue sendo unha ave relativamente común en moitas áreas, e o seu voo áxil e elegante convérteo nunha das rapaces máis admiradas polos observadores de aves.