A Papuxa común é un pequeno paxaro que mide entre 13 e 15 cm de lonxitude. O seu plumaxe é discreto, coa parte superior dun marrón grisáceo e a parte inferior esbrancuxada, mentres que un distintivo anel ocular branco rodea os seus ollos, axudando a identificala. Esta ave habita en matogueiras, sebes, bordos de bosques e campos abertos con vexetación densa, onde atopa alimento e refuxio.

A Papuxa común aliméntase principalmente de insectos durante a primavera e o verán, incluíndo eirugas, escaravellos e arañas, pero tamén consume froitas e bagas cara ao final do verán e o outono, cando os insectos son menos abundantes. Vese con frecuencia movéndose entre a vexetación, buscando activamente alimento entre as ramas baixas e no chan.

O niño da Papuxa común é unha sinxela estrutura feita de herbas, ramalliños e materiais vexetais, que a femia constrúe en arbustos baixos ou sebes densas. Pon de 3 a 5 ovos, que son incubados por ambos pais durante uns 11 a 13 días. Os poliños permanecen no niño durante aproximadamente 12 días antes de voar.

É unha especie migratoria, que cría en Europa durante a primavera e o verán, e migra cara a África subsahariana para pasar o inverno. O canto da Papuxa común é rápido, agudo e melodioso, e pódese escoitar con frecuencia desde o alto dun arbusto ou sebe mentres defende o seu territorio ou busca atraer parella. Este canto enérxico é unha característica distintiva da paisaxe sonora dos campos e bordos de bosques europeos.

A pesar do seu pequeno tamaño e do seu comportamento algo esquivo, a Papuxa común é unha ave importante nos ecosistemas onde habita, contribuíndo ao control de insectos e á dispersión de sementes.